ترتبط خصائص التوتر السطحي السائل ارتباطًا وثيقًا بالعوامل التالية:
1. يتعلق الأمر بخصائص السائل نفسه، مثل القطبية والحجم الجزيئي وأنواع القوى بين الجزيئات وما إذا كانت هناك روابط هيدروجينية.
2. يتعلق الأمر بخصائص مادة الواجهة، خاصة عندما تكون الواجهة صلبة. يُعتقد عمومًا (تم الحصول عليه تجريبيًا) أنه يرتبط فقط بالطبقة الخارجية من الذرات أو المجموعات الوظيفية على السطح الصلب، ولا علاقة له بالطبقة الداخلية للذرات.
إذا كانت واجهة صلبة وسائلة، فهي مرتبطة أيضًا بخشونة السطح الصلب.