يشير مؤشر اللزوجة إلى الدرجة التي تتغير بها لزوجة جميع السوائل مع درجة الحرارة. كلما ارتفع مؤشر اللزوجة ، قل تأثر لزوجة السوائل بدرجة الحرارة ، وكلما قلت حساسية اللزوجة لدرجة الحرارة.
وفقًا لمؤشر اللزوجة المختلفة ، يمكن تقسيم زيت التشحيم إلى ثلاث درجات: 35-80 هو زيت تشحيم بمؤشر اللزوجة المتوسطة ؛ يشير مصطلح 80-110 إلى زيت التشحيم بمؤشر لزوجة عالية ؛ فوق 110 هو زيت تشحيم بمؤشر لزوجة فائقة. زيت المحرك بمؤشر اللزوجة 100-170 هو زيت تشحيم عالي الجودة متعدد المراحل. إنه يتميز بالتغيير السلس لمنحنى درجة حرارة اللزوجة وخاصية درجة حرارة اللزوجة الجيدة. عند درجة حرارة منخفضة ، تكون قابلية الذوبان لجزيئات المركب العضوي الجزيئي في زيت محسنات مؤشر اللزوجة هذه صغيرة ، وتتجعد الجزيئات إلى مجموعات صغيرة مدمجة ، وبالتالي تزيد لزوجة الزيت قليلاً ؛ في درجات الحرارة المرتفعة ، تزداد قابليته للذوبان في الزيت ، وتتوسع الجزيئات الخطية المتعرجة وتستطيل ، مما يزيد اللزوجة بشكل كبير ، مما يعوض اللزوجة المنخفضة للزيت الأساسي بسبب ارتفاع درجة الحرارة. لذلك ، كلما ارتفع مؤشر اللزوجة ، كلما تغيرت اللزوجة مع درجة الحرارة.