تشير نقطة الوميض لمنتج نفطي إلى درجة حرارة الزيت عندما يصل بخار الزيت والهواء إلى الحد الأدنى للانفجار تحت الضغط العادي. بشكل عام ، نقطة الوميض لزيت الغليان العالي هي درجة حرارة الزيت عند حد الانفجار الأدنى. بالنسبة للمنتجات الزيتية ذات درجة الغليان المنخفضة ، مثل البنزين والمنتجات البترولية السائلة المتطايرة ، فإن تركيز غاز الزيت في درجة حرارة الغرفة قد تجاوز حد الانفجار الأدنى ، ونقطة الوميض هي في الواقع درجة حرارة الزيت عند حد الانفجار الأعلى. نقطة الوميض للمنتجات النفطية هي مؤشر للإشارة إلى درجة مخاطر الحريق والانفجار ، وهي مؤشر لتقييم سلامة المنتجات البترولية. يسمى السائل الذي تقل نقطة وميضه عن 45 درجة مئوية بالسائل القابل للاشتعال ، ويسمى السائل الذي تزيد نقطة وميضه عن 45 درجة مئوية بالسائل القابل للاشتعال.
نقطة الاشتعال هي أدنى درجة حرارة تستمر عندها درجة الحرارة في الارتفاع بعد قياس نقطة الوميض لكوب الزيت المفتوح ، ويمكن إشعال الخليط القابل للاشتعال بواسطة اللهب الخارجي والاحتراق المستمر لمدة لا تقل عن 5 ثوانٍ في ظل ظروف محددة . تسمى نقطة الاشتعال أيضًا نقطة اشتعال الكوب المفتوح. المبدأ يتوافق مع نقطة الوميض المفتوحة للمختبر.
نقطة الاشتعال الذاتي هي أدنى درجة حرارة للزيت يتم عندها تسخين الزيت إلى درجة حرارة عالية جدًا ثم ملامسته للهواء بدون اشتعال.
نقطة الوميض ونقطة الاشتعال التلقائي للمنتجات النفطية لها قوانين متغيرة معاكسة. كلما كانت نواتج التقطير أخف ، كلما انخفضت نقطة الغليان ، انخفضت نقطة الوميض وزادت نقطة الاشتعال التلقائي. نقطة الاشتعال الذاتي للبنزين هي 510-530 درجة مئوية ، ونقطة الاشتعال الذاتي للكيروسين 380-425 درجة مئوية ، ونقطة الاشتعال في الديزل 350-380 درجة مئوية. تختلف نقطة الاشتعال الذاتي لزيت التشحيم باختلاف الوزن والتركيب الكيميائي لنواتج التقطير ، اعتمادًا بشكل أساسي على ما إذا كان من السهل الأكسدة. تعتبر الألكانات أسهل في التأكسد من الهيدروكربونات العطرية ، لذلك تحتوي المنتجات النفطية على المزيد من الألكانات ونقطة اشتعال تلقائية أقل ، ولكن نقطة الوميض الخاصة بها أعلى من تلك الموجودة في المنتجات النفطية التي لها نفس اللزوجة والمزيد من الألكانات الحلقية والهيدروكربونات العطرية. في الهيدروكربونات المماثلة ، مع زيادة الوزن الجزيئي النسبي ، تقل نقطة الاشتعال التلقائي ، بينما تزداد نقطة الوميض ونقطة الاشتعال. بالنسبة للهيدروكربونات التي لها نفس رقم ذرة الكربون ، يكون ترتيب نقطة الاشتعال التلقائي هو: الألكانات